Головна казка сезону у світовому тенісі завершилась. 19-річна філіппінка зупинилась за крок до фіналу “тисячника” Miami Open, вибивши по дорозі Єлєну Остапенко, Медісон Кіз і навіть Ігу Швьонтек. Розповідаємо, хто така Александра Еала і чи варто її чекати в топі світового рейтингу.
Еала зі спортивної родини
Александра народилася в 2005 році в Кесон-Сіті на Філіппінах. Її мати Ріццо Маньего-Еала професійно займалась плаванням і навіть виграла бронзу на Південноазійських Іграх-1985 на стометрівці. Дядько тенісистки Нолі Еала є керівником Філіппінської спортивної комісії, а до цього був комісіонером Філіппінської баскетбольної асоціації.
Старший брат Александри Міко також займається тенісом. Він досі не потрапив хоча б у першу тисячу рейтингу ATP (рекорд – 1475 місце), однак відіграв велику роль у становленні юної тенсистки.
Вже у семирічному віці Алекс, як її часто називають, тренувалась по 2-4 години на день. В січні 2018 12-річна дівчинка виграла престижний турнір Le Petits As (U-14) у французькому місті Тарб. До речі, за два роки до успіху філіппінки тут тріумфувала Марта Костюк, а ще раніше перемагали, наприклад, Єлєна Остапенко і Кім Клістерс.
Ця перемога принесла в життя Еали не тільки радість, але і складний карʼєрний вибір.
Займалася в Академії Рафаеля Надаля
На турнірі у Франції на Еалу звернули увагу представники Академії Рафаеля Надаля і запросили її до Іспанії. Батьки вирішили, що це саме той шанс, який може відкрити доньці двері у професійний спорт і відпустили її за кілька тисяч кілометрів.
Адаптуватись на новому місці 13-річній дівчинці дозволили 2 фактори. По-перше, з нею поїхав брат Міко, що дозволило не почуватись самотньою. По-друге, рідна мова Алекс (філіппінська або ж тагальська) є дуже близькою до іспанської, тому стати своєю на Майорці, де базується Академія Рафи, було не надто складно.
“Навчання” Еали тривало 5 років, а свій диплом вона отримала з рук Іги Швьонтек у 2023.
Виграла перший дорослий турнір у 15 років
За цей період Алекс здобула чимало перемог, в тому числі і на дорослому рівні. Вже в 15 вона виграла турнір ITF все на тій же Майорці і заробила перші серйозні призові (15 тисяч доларів).
Далі були ще 7 фіналів на рівні ITF, 4 з яких переможні, однак справжнє визнання їй приніс зовсім інший турнір.
Взяла 3 гранд-слеми на юніорському рівні
Паралельно з першими кроками на дорослому рівні, Александра гучно заявляла про себе серед одноліток. У 2020 році вона стала чемпіонкою юніорського Australian Open у парному розряді, за рік виграла в парі ще й Роллан Гаррос, але справжнім проривом став персональний успіх на US Open-2022.
Має шалену популярність на батьківщині
Ця перемога стала найбільшою в історії філіппінського тенісу. Про Еалу почали говорити, як про майбутню зірку, а на Філіппінах вона стала ледь не національною героїнею. Привітав молоду тенісистку навіть найвідоміший її співвітчизник і суперзірка боксу Менні Пакʼяо.
На сторінці Instagram, де Алекс активно показує своє життя, зібралося більше 300 тисяч підписників, що не набагато менше за представниць топ-30 світового рейтингу.
Не забарилися і глянцеві журнали. Одразу після перемоги на US Open Еала опинилася на обкладинці Vogue Philippines, а на початку цього року вона стала обличчям видання Tatler.
Miami Open – найкращий турнір в карʼєрі
Прориву на дорослому рівні довелося трохи почекати. Еала досі не змогла кваліфікуватись в основну сітку жодного з гранд-слемів, а на “тисячниках” мала всього одну перемогу в карʼєрі – минулого року в Мадриді вона обіграла нашу Лесю Цуренко.
І от стався Miami Open, до якого Алекс підійшла в статусі 140-ї ракетки світу. В першому колі вона здолала Кеті Волинець, а далі почалось щось неймовірне. Перемога над Єлєною Остапенко стала першою для філіппінських тенісисток над суперницями з топ-30 в історії, а успіх у грі з чинною чемпіонкою Australian Open Медісон Кіз підняв цю планку до топ-10.
Паула Бадоса в 1/8 фіналу знялася ще до гри, а от перемога над Ігою Швьонтек стала справжньою заявою – в жіночому тенісі зʼявилася нова зірочка, яка зовсім скоро може увірватись до числа найсильніших. Звісно, після чвертьфіналу Еалі нагадали про фото з випускного в Академії Надаля і вона відповіла, що досі відчуває себе тією самою дівчиною з фотографії.
За крок до титулу казку Александри обірвала Джесіка Пегула. Однак і 1/2 фіналу на турнірі серії WTA 1000 – це ще один рекорд для філіппінського тенісу. Наступний Еала встановить вже в понеділок, коли оновиться рейтинг WTA. Вона має піднятись на 65 місць в гору і опинитись на 75 позиції, чого ніколи не вдавалося представницям Філіппін.
Головна ціль – виграти Олімпіаду
Александра Еала тільки на початку свого шляху, однак у неї є чітка мета. На Олімпіаді в Токіо важкоатлетка Хіділін Діас принесла Філіппінам першу золоту медаль за всю історію Ігор. Тенісистку настільки вразила реакція суспільства на цей успіх, що тепер і вона хотіла б повторити його та подарувати своєму народу такі ж яскраві емоції.
“Я б хотіла стати номером один, виграти кілька турнірів Великого шлема, але, звичайно, виграти Олімпійські ігри – поза конкуренцією. Перемога Хіділін дуже надихає багатьох спортсменів і багатьох філіппінців. Олімпійські ігри – це унікальний досвід. Він відрізняється від усіх інших тенісних турнірів. Я не знаю, як це пояснити. Я думаю, що це більше для твоєї країни, ніж для тебе особисто. Це неповторно”, – розповіла в одному зі своїх інтервʼю Еала.
Де дивитись фінал Miami Open?
Фінал турніру в Маямі Аріна Сабалєнка – Джессіка Пегула дивіться в прямому етері на OTT-платформі Setanta Sports і на каналі Setanta Sports Premium. Початок трансляції – в неділю о 21:00 за київським часом.
Оформлюйте підписку на Setanta Sports лише за 109 гривень на місяць та отримайте доступ до великої кількості спортивних трансляцій: НБА, АПЛ, Бундесліга, Формула 1, УПЛ, UFC та багатьох інших турнірів. А з промокодом NEWS25 отримуйте знижку 30%.
