3 роки тому відбулась катастрофа, яка шокувала весь спортивний світ. Легендарний Кобі Браянт розбився на гелікоптері разом зі своєю 13-річною дочкою Джіанною-Марією.
У третю річницю смерті Кобі згадуємо, за що його любили фанати баскетболу.
Непідкупна щирість
На відміну від інших спортсменів, Браянт не створював собі штучний імідж. Кобі завжди був таким, яким він є, та не намагався приховати це. Він сварився з тренерами, бився з одноклубниками, воював з Шакілом О’Нілом. Ніхто не міг залишатись байдужим до Браянта – його або обожнювали, або ненавиділи. Мамба став одним з перших, хто показав великому загалу спорт зсередини. Таким, яким він є насправді.
Ми бачили всі хороші риси Кобі та всі його недоліки. Бувши публічною людиною, баскетболіст ніколи не робив із себе ідеал. Він був натуральним, таким, як ми всі. Тому завжди сприймався людьми, як кимось близьким: нашим другом, братом, звичайним знайомим, який досягнув неймовірного успіху. У цьому весь Браянт.
Безмежна любов до баскетболу
Про любов Кобі до баскетболу не варто і говорити, навряд хтось любив цю гру більше за нього. Його працьовитість та самовідданість не мали рівних. Історій про те, як Мамба тренувався вночі, просто безліч. Одного разу Браянт змусив тренера збірної США позайматись з ним о 4 ранку. Тренер провів на майданчику годину, після чого пішов спати. Коли об 11 ранку він прийшов на тренування, Кобі все ще був там.
Для Браянта не було відмовок для того, щоб не тренуватись або не грати. Коли Кобі зламав праву руку, всі думали, що він вибув з тренувального процесу на тривалий час, але наступного дня Мамба прийшов на тренування в гіпсі, вів м’яч та робив кидки лівою рукою. За кілька днів він вже повноцінно тренувався, маючи одну здорову руку.
У 2013-му в матчі проти “Голден Стейт” Кобі розірвав ахіллове сухожилля за 3 хвилини до сирени. Попри це баскетболіст повернувся на паркет та реалізував два штрафних кидки. “Лейкерс” у тому матчі перемогли з рахунком 118:116. Для Мамби не було нічого неможливого, він віддавав баскетболу всього себе.
Неймовірні перфоманси
Браянт залишив після себе величезну спадщину з фантастичних матчів НБА. Він рідко був тим, хто робив з поєдинків шоу шляхом трештоків чи подібних витівок, частіше він просто виконував свою роботу та видавав яскраві матчі. Один з таких – поєдинок проти “Портленда” у 2007 році. Кобі виконав влучний кидок перед сиреною та перевів матч в овертайм, а потім майже одноосібно переміг суперника. У тому поєдинку Мамба набрав 65 очок.
Ще один всесвітньовідомий матч Кобі – його перфоманс на початку 2006 року проти “Торонто”. Тоді Браянта переслідували невдачі, як на баскетбольному майданчику, так і за його межами. Його звинувачували у сексуальному насильстві над 19-річною дівчиною, а гравці “Лейкерс” в той момент просто не відповідали рівню Кобі. І в цей час Мамба видав неймовірний матч, набравши 81 очко. Браянт піднявся на друге місце за кількістю набраних балів в одному матчі, поступаючись лише 100 очкам Вілта Чемберлейна у далекому 1962-му. Хоча багато хто вважає, що 81 очко Кобі більш значущі, з огляду на епоху.
Людяність
Історій, коли Кобі проявляв людяність до незнайомих осіб дуже багато. Браянт грав у баскетбол з хлопцем, який хворів на лейкемію, робив благодійні пожертви, зокрема мільйон доларів Смітсонівському музею. Рятував старшокласників, які домовились з викладачем, що той скасує іспити, якщо Браянт ретвітне їхній допис. Легенді не важко – хлопцям приємно.
А десь за місяць до загибелі Кобі став свідком іншої аварії, але на дорозі. Колишній баскетболіст не був учасником ДТП, але до приїзду спецслужб надавав допомогу постраждалим та регулював рух на дорозі. Навіть останнє, що робив Браянт, це допомагав іншим. Агент Кобі Роб Пелінка розповів, що Мамба писав йому з того самого гелікоптера з проханням допомогти дочці його друга пройти стажування в бейсбольній агенції.
“Останній вчинок Кобі був героїчним. Він хотів вплинути на майбутнє молодої дівчини. Тобто зробити те саме, що зробив для всіх нас”, – сказав Пелінка.
Кобі назавжди залишиться у нашій пам’яті справжнім. Справжнім спортсменом, справжньою людиною, справжньою легендою.
